她胸有成竹的收回手，卻不想那交子並未被孟元元握著，從手指間滑落，飄飄悠悠落到地上。
銀嬤嬤臉色一變，嘴角沉下幾分：「娘子這是何意？」
孟元元抬了下頜，頭巾從發上滑下，徹底露出來一張臉，清凌凌的眼睛看着婆子：「我不是來要這個的。」
說完，她轉身離開，朝着自己方才進來的小門原路回去，牆下，領路的小廝已經等在那兒。她腳底掠過那張交子，邁步而去。
銀嬤嬤嘴角抽動兩下，想出口的話就這麽生生斷在喉嚨裏。
丫鬟跑過來，撿起地上的交子，又看眼離開的孟元元，試探問：「她就是公子在紅河縣秦家時娶的娘子？這麽些銀子是還嫌少，瞧著當真粗鄙。」
「什麽娘子，胡說八道！」銀嬤嬤嗬斥一句，給了一個警告的眼神，隨後離去。
。
城中一間簡易客棧，正是孟元元落腳的地方，從賀家離開，她回了這裏。
走道的盡頭，她輕著動作開了房門，門板吱呀一聲，像是久病之人的呻，吟。
條件並不好，房中光線昏暗，隱約辨識著不多的物什。舊床邊的炭盆忽明忽暗，眼見是炭快要燒完。才入初冬，本還用不上燒炭，只是秦淑慧病著，十分怕冷。
聽見聲響，躺在床上的小身影緩緩坐起，細細聲音喚了聲：「嫂嫂？」
「醒了？」孟元元應了聲，抬手解著頭巾，繼而坐去床邊。
靠近炭盆，凍了大半日的她終於感受到了點兒熱氣兒。
秦淑慧依偎過來，靠在孟元元身邊，眨眨眼睛：「見到二哥了嗎？他什麽時候來接咱們？」
乍然提起賀勘，孟元元不禁想起在賀家的那一瞥。一年了，他已不是當初的秦二郎，會願意見她嗎？
「淑慧，你先好好養病。」孟元元拿了外衫，給小姑披上。
秦淑慧才十二歲，但是多少能識人臉色，見孟元元不回她，臉上頓顯失落：「是不是二哥不認咱們了？」
「別瞎想，」孟元元拍拍小姑娘的肩頭，展顏笑道，「他難道不要提前安排下？你是他的妹妹，當初很是愛護你，怎會不認？」
聞言，秦淑慧蒼白小臉起了一絲笑：「對，二哥很好的，不會不管咱們。」
孟元元點頭，遂攬著秦淑慧靠上自己。賀勘當然會接受秦淑慧，因為秦家有養育之恩；至於她，兩人一開始就是錯的。
不管如何，先將秦淑慧交託給賀勘，安定下來再說，這小姑的病著實不敢拖。
「嫂嫂，你的臉還有些腫，需好好養養，這樣二哥見了才喜歡。」秦淑慧仰著臉，認真道。
「小姑娘家的盡亂說。」孟元元笑着戳了下小丫頭的額間，下意識摸了下自己的臉。
這些日子勞累，吃不好睡不好，臉是有些浮腫。她倒不在意賀勘喜不喜歡，只是身體是自己的，的確該注意的。
等這些亂事都過去，她一定好好對待自己。
兩人簡單用了午膳，添了幾塊炭，房中暖意融融。
秦淑慧喝了葯後開始發困，這些日子，她對孟元元已很是依賴，父母離世，大哥待她根本不好，虧得二嫂嫂沒有棄她而去。
客棧夥計來送水，孟元元站在門前和人說了兩句，順著往夥計手裏塞了幾枚銅板。夥計笑着接下，低聲與她說了什麽。
回來床邊，她幫秦淑慧掖好被子，說要出去一趟。
小姑娘一聽，趕緊拽住孟元元的袖角：「嫂嫂，你是不是又要去當鋪？」
兩人能到州府，全靠路上孟元元當了自己的金釵，可畢竟處處都是花銷，就算再多的銀子，沒有進項，只往外出總是不行。
「去葯堂，我買些消腫的膏脂。」孟元元指指自己的臉。
秦淑慧這才鬆開手，道了聲：「那你早些回來。」
孟元元利落應下，便重新圍上頭巾，出了客棧。
她當然不是去葯堂，而是去找賀勘。這次她一定要見到他，沒有多餘的功夫給她耗，也沒有路再給她回頭。
方才客棧夥計說了，賀勘出了府，只要她等在大門外，不信堵不到他。
冬日天短，暮色很快降下來，風亦大了。
孟元元站在避風處，將自己裹得嚴嚴實實，乍冷下來的天兒總讓人很不適應，沒一會兒便渾身凍透。
天早已黑下來，不遠處賀家的高門上，掛著兩隻大大的燈籠，隨着風輕擺，映着底下的兩頭石獅忽明忽暗。
終於，在她腳麻掉的時候，一輛馬車行來，停在了賀家門外。隨行小廝麻利的擺好馬凳，冰封住一樣的大門也有了動靜，幾名家僕提着燈籠迎出來。
須臾，車簾掀開，男子自車內出來，穩步踩到地上，一方斗篷將他身形遮住，卻難掩腰身偉岸。
他神情清淡，抬腳踩上石階，邊上，盡責的僕人早早幫他打燈照路。
見此，孟元元想也沒想的追出去。可還未到台階下，就被一個高壯的門房管事攔住。
「大膽，什麽人！」管事嗬斥着，出手就是一把猛推。
孟元元身影纖瘦，與對方差距懸殊，只能後退兩步。而這廂的吵嚷聲並沒換來男子的回頭，依舊自顧的邁上台階。
「秦二郎！」孟元元躲開管事的手，沖著男人背影喊了聲。
嬌柔的聲音劃破了冷夜，同時，男子的腳步頓下。
他抬手，家僕們連著門房管事，一齊識趣的退出一段距離。
而後男子回身，身形立於台階上，目光落在階下的孟元元，黑夜中看不出他的情緒。
孟元元走上前去，揚起頭顱，隨後一把扯開臉上的頭巾：「公子，許久不見。」
燈籠的柔光灑落在這片地方，同樣映出了面前男人的眉眼。還是那副讓人稱讚不已的好看麵皮，以及拒人之外的冷淡。
他也在看她，四目相視。
良久，賀勘唇間送出兩個字：「元娘。」