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「你說，這世上真的有仙人嗎？」香茅子低聲問紫菀。

「你作死啊！」紫菀被她的問題嚇了一跳，左右看看，彷彿會有隱形的人盯着她們一般，用更低近乎耳語的聲音回答，「當然有了。仙人都生活在天上，無所不知，無所不能的！」說完還小心的指了指頭頂。

香茅子順着她的手指向上看，只有一望無雲碧藍澄清的天空，看到脖子酸痛眼睛花，也什麼都瞅不見。

「什麼也沒有啊。」香茅子抱怨道。

「你自然看不見。仙人都是有障眼法的」紫菀得意的說，「你知道我娘為啥一定要聘程獵戶家的閨女？！那是因為他家二郎能入黃仙祝的門下，這說明他有仙緣。那他妹妹呢？如果她妹妹也帶仙緣，將來還不都是咱家的兒郎的？！我娘說了，一定要聘下程家女，這樣家族子弟才能脫凡入仙，成為天人。那才是舉家升天呢！」

香茅子聽着紫菀說的一套套的，不由感喟，「劉嬸嬸想得真長遠。」

紫菀得意的點點頭。可她還沒得意一炷香，又開始沮喪起來，「程獵戶也知道自家的仙緣難得，所以才開了這樣的天價。偏我娘一定要聘程家閨女。就只能打主意到我的身上了。」

「你的身上？」香茅子獃獃的重複，沒有聽懂。

紫菀神情哀戚，「咱家也就我還能值幾兩，我娘這幾天正四處打聽有沒有人願意高價聘閨女的。可凡是出高價聘閨女的，不是傻的憨的，就是殘的瘸的。總之，都不是個規正人兒。我這日子，將來指不定怎麼苦呢。」說到這裡，她不由開始哀慟起來，抱着膝蓋哭了出來。

香茅子獃獃的看着朋友發出撕心裂肺的哭泣，卻無言安慰。像她們這樣的女孩子，也不過就是家裡的一個物件而已，父母要打要賣，旁人能說什麼呢。她只能抱緊紫菀的肩膀，用力再用力，試圖通過這樣的方式，把安慰和勇氣傳遞過去。

過了良久，紫菀哭夠了。雙目紅腫，兩個人怕回去挨罵。還撿了山溪里的鵝卵石冰了許久，才帶着洗好的衣服回家。

因為在山上耽擱久了，香茅子回家忙着生火、暖灶、煮水，貼餅子、煮山菜，最後用刷鍋水燉豬食，香茅子一刻不停的忙活着。

可就這樣，她爹和後娘回家的時候，她也才剛剛忙完，正在院子里餵雞。腳邊還有一捆沒有來得及劈的柴禾。

「你今天做什麼這麼慢？」她後娘狐疑的看着她。

「嗯。」香茅子就應了一聲。沒有解釋。

「娘！香茅子一定又跑出去玩才不幹活的！你快打她。」她那六歲的弟弟辛茂拿着一條細細的蘆葦桿比划著。

香茅子快手快腳的把做好的飯食端了上來，又給她爹倒了一盆熱水，還搭好了布巾。這一番動作，倒是沒有人再計較她做飯遲了事情。

一家人圍着桌子吃飯。

可桌子上除了每人一碗的糊糊，只有他爹面前有一盤小小的炒雞子。一個雞蛋能有多大，儘管香茅子已經往裡摻了一大把榆錢，可看起來還是只有小小几塊。除了她弟弟，沒有人往那個缽里伸筷子。

「這幾天於神婆來村子裏了。」她後娘跟他爹說。

「黃鼠狼進宅。」辛崀是健壯且不多說話的漢子。

「亂說話，別得罪神仙。」她後娘唯恐辛大郎得罪神仙，連敲了三下桌子，「我聽說今年是山神娶媳婦的時間了。於神婆這次來，估摸着也是為了這個事。」

「哼！」辛崀重重的哼了一聲，卻沒有再說什麼。方才辛娘子的告誡還是起到了作用。

「什麼是山神娶媳婦？」辛茂小弟弟脆生生的問着。

辛娘子一抬頭，發現香茅子和辛茂都一臉好奇的看着自己，等着答案。

她本想呵斥一番，可轉念一想，如今兒女漸漸長大，這些事多少也要讓她們知曉，方才有個顧忌，不至於得罪了神仙。

「這天上有仙人洞府，管着日月星辰天下大事，可大河大川也是有神仙駐守的。他們保佑人間平安，風調雨順。河裡的神仙就叫做河神，山上的神仙就叫做山神。」辛娘子給孩子們解釋道，「可山神守護人間，也是辛苦。因此每過幾年，人們就要選一個最最漂亮的女孩子，去嫁給山神，表示感謝。也能保佑人間接下來幾年時間風調雨順。」

「那為什麼要每隔幾年就嫁個女孩子給山神？不是已經嫁過了嗎？」辛茂年齡雖然小，可頭腦明顯很清晰。

她娘愣了一下，不知道怎麼回答兒子。

倒是他爹重重的拍了一下桌子，「吃飯，哪那麼多話。」

辛茂明顯比較怕他爹，就不敢再問，不過一雙大眼睛轉來轉去，明顯在算計什麼的樣子。

辛娘子不理會辛茂作怪，繼續跟辛大郎聊天，「這幾年山神的脾氣越來越不好啦，女孩子也不好找。聽說這次於神婆拿了二十兩銀子的高價來當聘禮呢！」

辛茂重重咳了一聲，罵道，「都是作孽錢。」

辛娘子就不再接口了。

二十兩銀子！

這個數字如同一道閃電一樣劈到了香茅子的心裏。

紫菀，紫菀他娘需要二十兩銀子。

香茅子飛快的往嘴巴里耙了幾口飯糊，完全不知道什麼滋味。她想了半天，還是沒忍住，問她後娘，「那嫁給山神了，還能不能回家來看看？會不會挨揍呢？」

她後娘沒想到她會問這個，橫了她一眼，「這些年嫁給山神的女孩子不知道有多少，都是抬着八人的大紅轎上去，然後過七天再去把轎子接回來。就完了。」

完了？！香茅子沒聽懂，她獃獃的問，「那，那新娘子呢？」

她後娘嗤笑一聲，「新娘子？大概從此就成仙了吧。反正再沒有人見過。過幾年山神發脾氣了，再送個姑娘上去唄。」

辛茂笑嘻嘻的叫道，「新娘子成仙嘍，新娘子成仙嘍。」

只有香茅子，臉色慘白，手指緊緊的抓着筷子，彷彿被嚇到了。

二十兩銀子。

原來二十兩銀子，是買一條命的錢！