是季遠凝對自己強硬地表了態，求他送自己這條路算是行不通了。加之他還在這巷子里安插了眼線，如何能偷偷回江城，她還得再想個辦法。
「所以我去找了當時的隔壁鄰居姚阿杏，她答應幫我擾亂傅石他們眼線的視線，以便讓我離開。她和我的身材相仿，她更瘦些，我便把自己的一套衣服給了她。出發那天，讓她裝扮成我的樣子出了門。」
「為何夫人沒有走成？」菊蕊插嘴問道。
「你別急啊。」安茹說，「聽夫人講。」
「是啊。我沒有走成，我剛出巷子口，就被人強行帶上了一輛車，在一個雕樑畫棟的宅子里，有個黑衣蒙面人威嚇我，自稱是季遠凝的手下，他說只要我敢回江城，就會派人追殺我外祖母家人，還說我生是他的人，死是他的鬼。我為家人安危考慮，只得允諾答應放棄回江城，那人才送我回家。」
「先生他可有解釋？」安茹問。
他？
林寧當時返回小樓後黑着臉放下手中東西，頭一次打了迎接自己的季遠凝一記耳光。這一耳光打得季遠凝有點懵。但他依舊沒有放手，反而深深的抱着她，緊得透不過氣來。
「季遠凝，你卑鄙。」林寧指責道，「你不讓我走我心裏明白，可是你也不能拿我家人威脅我。」
「你去了哪裡，碰到了什麼人？」季遠凝一愣。
「你何必在我面前裝呢？不是你的人威脅我說，只要我敢回江城，就會派人追殺我外祖母家人么？還說我生是你的人，死是你的鬼！不都是你的人說的嗎？」林寧忿忿推開他，悶悶坐下來，「我知道你ᵂᵂᶻᴸ不同意我回江城，我大舅和爸爸的計劃讓你不舒服。我保證，就算回江城我也只是為了考學，等我隱姓埋名安頓好了，定會跟你聯繫的，我原以為你能理解信任我的。遠凝，讀書是我的理想，你為何就不能讓我完成呢？」
「我不能沒有你。」季遠凝沒有解釋。
「所以你就要困死我在這裡？你要毀了我的希望我的理想？」林寧把憋悶在自己心裏的話喊了出來，「我從沒想過你這麼自私、可怕！」
「不。我不會只讓你待在這樣小的房子里。你等着，你曾經有什麼，我就會讓你有什麼，還會有更好的。所有人都會知道你林寧是我季遠凝的太太。」季遠凝的深邃的眼睛裏透着複雜的情緒。
「你明知道我不要這些，你無非是給我換了個金絲雀的鳥籠。」林寧失落至極，喃喃道。
「如果你非要這樣想，那就這樣吧。」季遠凝毫不否認。
這形成了進無可進退無可退的局面，可她還是不爭氣地對他存了情意！林寧無計可施，愛恨交織，只能宣洩在成串的淚水裡！
故事講完了，大家聽了一時無言，倒是菊蕊心直口快：「先生定是害怕失去夫人您一時出了下策。依我看，他對夫人您肯定還是有感情的，不願您離他而去。」
安茹嘆道：「可這樣太不尊重人了。夫人，您還想回江城么？」
林寧提杯灌了口杯中物，惆悵道：「怎麼不想？其實我的家在江城，還有外祖家也在那裡，我爹還留了錢莊產業，他只剩我這個女兒了。我曾經私下見過林氏錢莊的楊掌柜，他告訴我說我們林氏錢莊群龍無主，他本要帶我回去主持家業，可惜季遠凝盯得緊我沒辦法抽身，那時連見楊叔一面亦要精心策劃偷偷摸摸。我之所以後來去泰禾商號工作，也是希冀有朝一日能對我的家業有所助力。」
「提起您的家業，我這裡有封信，昨天才轉到我手上的，我一直在找機會給夫人您。」安茹抿了口酒，忽然看住林寧，清楚明白又緩慢地說道。林寧人已微醺，耳畔傳來安茹明緩的話語，腦子裡一個激靈，三分醉意頓時消散，她盯着安茹輪廓清晰的面龐，問道：「你是誰，是什麼人派來的？」「夫人剛剛提及和楊掌柜見面，您可還記得上次是怎樣同他相見的么？」安茹不答，帶着幾分神秘反問林寧一句。「你，是鳴鳳班的人？」林寧雙眼一亮，端詳安茹一番，搖搖頭，「不對，不對。鳴鳳班的人我熟悉，可沒見過你？」「我是最近被張老闆選中進的鳴鳳班，不怪您認不出來。張老闆見我伶俐，才派我到您身邊。來之前她囑咐我，說您是她的好朋友。她知道您處境困難，說若夫人您有麻煩，讓我代她儘力相幫。」「慧清她雪中送炭，有心了，真要好好謝謝她。」安茹一番話說得林寧心內湧起陣暖意。鳴鳳班裡結識張慧清，是她在雲城為數不多的緣份之一。林寧自幼受父親熏陶，每次父親從雲城回家後便對她提及，說鳴鳳班裡唱青衣的張慧清，如何扮相俊美、如何唱功紮實。少年時的記憶伴隨一生，不想張慧清就彷彿父親播撒在她心中的種子，再難磨滅。季遠凝在雲城站穩腳跟，林寧也有了生活之外的餘力。有天她偶然路過聚賢茶社，見到鳴鳳班宣傳的大幅海報，便身不由己向裏面走。台上正是張小姐《辭店》的拿手好戲。林寧一聽便住了，不由把身上的錢都買了花束，捧着花冒冒失失闖入後台去找張慧清。

第二章舊諳（5）
林寧闖進來，見怪不怪的班主吩咐幾個大漢按慣例趕她出去。正在卸妝的張慧清聽她情急提到林先生的大名，聽說代父親尋訪故人，便見了她。
張慧清初見林寧，見眼前捧着花的姑娘芙蓉面，眉如遠山秀，杏核眼靈性透，她的高鼻樑，襯着櫻桃小口，牙似玉唇如朱，人面和捧花相映紅，心裏暗暗升起三分好感。
接下來聽她談吐，又說起自己的老戲迷林先生水災遇難，心中惋惜，又對這個來探尋自己的女子生出同情。兩個人就此相識，從淺嘗輒止泛泛之交到高山流水性格投契。每每張慧清在台上唱念做打，林寧或在池座或在包廂必為她捧場。
直到紈絝的薛少爺鬧出那場綁架案，季遠凝派傅石越發嚴密看護林寧，茶館酒肆這種人多眼雜之所，自然成了季遠凝眼裡的禁地。
林寧只好和張慧清鴻雁傳書，起先讓房東太太做青鳥。不多時她搬進季園這棟古色古香的三進宅院里，有了忠心耿耿的貼身丫鬟菊蕊，由菊蕊過手傳信，一絲差錯也沒有。
那時林寧還沒去泰禾商號上班，有大把悠哉的時光。某天菊蕊給她捎來一封短箋，上面寫着有位林氏錢莊的楊掌柜抱着試試看的心情，來鳴鳳班打探林家人的音訊。張慧清知此事重大，必請林寧來鳴鳳班一敘。