來陪伴自己，雖說仍舊不在別院過夜，知道他很忙她已經知足了。
第三章未果（1）
晚上季遠凝如約前來。姚阿杏在門前等了好一陣，望他的車燈越來越近，茫茫黑夜裡那束光一直照進她心中。車嘎然而停，她迎上來，笑吟吟扶他下來。
他最愛一身黑洋裝，下來時還習慣性捋捋衣服皺褶，任由她牽他進門。別院里早已燈火通明，餐室處飯食已經備好，有幾個他特別愛吃的小菜。
有了燈火亮光，他特意瞥了她幾眼，道：「鞋子不錯，很漂亮。新衣服做好送來了嗎？」
阿杏沒想到自己這些細枝末節的小事也記在他心上，不由感動，柔和答道：「還沒有，我也想早點穿給你看。」說著向他撒嬌靠過去。
「行。我明天打電話，不，派人過去催一催。」他笑笑轉了個身，眼光飄向桌面，「咱們邊吃邊聊吧。」
姚阿杏忙不迭伺候他坐下，特意把他面前的空碗執起來，去夾他愛吃的菜，依舊放在他前面，自責道：「瞧我，瞧我，爺奔波了一天，該餓了。」
阿杏放碗時低眉順眼，亦垂下頭，她只用頭繩在腦後挽了個鬆鬆的髮髻。
順着發香，季遠凝盯住眼前晃動烏黑的髮絲，開了口：「你身上像樣的首飾都沒幾件，是我疏忽了。等明天我讓如意銀樓的老李送些合意的款式來，你挑一挑，既然是我季遠凝的外室，就不能被人看低了去。且等這些東西置辦齊全，中秋節我給你準備個驚喜。」
一番話說得姚阿杏心旌動搖，砰砰直跳。她甚而有種不可置信的感覺，竟然用指甲掐了自己的掌心，生疼真真切切從手中傳來，這不是夢！
季遠凝打望她受寵若驚的神情，唇角勾了勾，自己先動筷端碗吃飯。
「爺，你對我真好。我不過是一個卑賤的風塵女……」想起從前的阿杏用帕子抹了抹倏忽溢出的淚。
「過去的事休提了。那時你不顧一切跪地懇求閔舵主，請求他為你做主時的氣勢，還舉劍就刺，連閔舵主都畏懼三分。我看你膽大得很。」季遠凝忽然停奢，「不過，我也沒有想過你會成為我的外室，只能說每個人冥冥中有他的造化吧。」
阿杏還準備說些感謝他的話，被他打斷：「行了，吃飯吧，我晚間還要回幫里去。」
姚阿杏只得收回萬千思緒和感慨，不過她的愉悅一直持續到季遠凝離開，直到桃珠打來洗臉水時她還在滿心歡愉思量他說的中秋節驚喜。
***
日曆一張張撕去，中秋節便不聲不響到達眾人眼前。林寧懷着複雜的心情，終於捱到實行計劃的夜晚。
菊蕊把西苑的護院和家丁們都請進了餐室，說各位辛苦了，這裡有夫人的犒賞。林寧拿出了早就備下的酒和點心，敬了大家一杯。一番不算難的操作，護院家丁們紛紛倒下沉睡過去。
按照計劃，安茹裝扮成林寧的樣子，拖延一陣時間。林寧帶着菊蕊先踏出西苑，往季園門口走去。
為了避開人群，她們選擇了後花園裡迂迴曲折的羊腸小徑。
今天的月亮很大，卻不太圓，不悲不喜掛在天空中，普照着人間悲歡離合，全拜明月所賜，照着她們腳下的路。
唯有穿行水榭時，林寧不小心溜眼瞥到湖心裏倒映的那輪玉盤，耳邊頓時浮現出季遠凝曾許過的諾言，眼前更是有她和季遠凝一雙人的電影一般。
還記得去年除夕季遠凝回來，園子里傅石在指揮下人們張燈結綵，林寧自己正帶着菊蕊和桃珠就在同一位置瞧園子里的熱鬧，季遠凝悄悄走過去，把毛絨絨的披風裹在站立的林寧身上，語帶着寵溺的責備：「你呀，出來又忘了加衣服，上次你病過身體還弱，一點不懂照顧自己。」
「遠凝，這是你我一齊過的第二個年。」當時林寧遙遙望於水里閃現忽明忽暗的新月，忽生無端感慨，「這樣曲折嶙峋的月輪，直讓我想起冷月葬花魂，想我林家冥世流離的家人，有朝一日定會團圓的。」
季遠凝低頭輕咬她的耳垂：「阿寧，那些都過去了，我們還要死生契闊生死相守，會越來越好的。只要你相信我，我會是千方百計保護你的那個人就足矣。」
他有力的臂脖從她背後圍繞過來，她冰冷的臉龐在他的灼熱的呼吸下，逐漸變得溫熱起來。背靠着寬闊的胸膛，感受強勁的心跳，像星和月自洪荒始相伴如一，長樂無衰竭。
可現在呢？發誓守護自己的他去了哪裡？是那個改在別院和姚阿杏耳鬢廝磨的男人？是下令放逐自己在荒涼偏遠西苑的男人？還是那個讓自己坐困愁城的男人？是他變得太快，還是自己太傻聽信他的花言巧語？
「走吧，夫人。」菊蕊適時提醒她，並沒有太多時間悲春傷秋。
「嗯。」林寧把耳邊那些輕如鴻毛的誓言驅散。兩個人繼續往前走。
就快到東苑門口了，得格外小心謹慎，要出門這段路是無論如何也避不過。
「你可知先生今天宴請的誰么？」幾個小丫鬟議論紛紛，寂靜的夜裡，人聲特別清亮。
聽見有人走近，林寧和菊蕊機靈地側身蹲下躲在矮牆邊。
「是誰呀？」另一個丫鬟接了口，「好姐姐別賣關子，我今天在外面當值，裏面的事情哪裡知曉？」
「告訴你吧，看來夫人徹底沒戲了，我看這園子里女主人遲早換人。這不，先生把別的女人明目張胆帶進府里來了，還是在東苑吃飯呢，東苑、東苑哪，這裡是夫人住過的，當時先生吩咐，東苑的東西都是園子里最好的用度