夜色漸深，各處宮殿紛紛挑燈落鎖，整個皇城陷入一片寂靜，方才宴飲的繁華，彷彿只是大夢一場。

　　姜懷央注視着將半個腦袋都埋在被褥裡頭，耳尖緋紅的女子，不由得壞心思地去撥了撥那充血的耳朵，「泠泠，先起來沐浴，別睡去了。」

　　那女子哼哼唧唧的聲音從被褥下傳來，因為被布料掩着，顯得有些失真，「好睏。」

　　他無奈地輕笑，伸手把被子撥開，露出她穠麗潮紅的面龐，她一雙眼水漉漉的，不知是被欺負狠了還是怎麼的，自以為兇狠地瞪着姜懷央，其實毫無威脅力，反而攪得人心猿意馬。

　　姜懷央別過眼，撥開紅紗床帳，早在一邊候着的小宮女就上前來，系起半邊的帳子，彎腰垂眸，「陛下，水已放好了。」

　　他淡淡地應了聲，一把將她打橫抱起，放在了備好溫水的浴池裡，惹來懷中人一聲驚呼。

　　溫熱舒適的水漫上來，包裹住她的身子，接着被打散的花瓣也擁上來，貼着她的肌膚，鼻息間是馥郁的香薰味兒。

　　一時間四周霧氣瀰漫。

　　等姜懷央也進來，她就十分自然地偎進他懷裡，「明早陛下幾時動身，臣妾可還見得着您？」

　　姜懷央用手掬起一捧水，往她身上澆，幾顆水珠被她的鎖骨托住，襯得她冰肌玉骨，頸間的紅痕也似有似無。

　　「你安心睡，要不了多少時日我便回來了。在此期間，你只需護好自己，莫讓人欺負了去。」

　　北邊胡人騷亂，近些時候愈發猖狂，攪得邊境百姓民不聊生，連連叫苦，他必須親自出征，以震敵族。

　　他自然舍不下泠泠，可身為一國之君，很多事情本就是身不由己的。

　　喚作泠泠的女子靜默了會兒，猶猶豫豫地啟唇，「陛下，讓臣妾隨您一起去吧。」

　　「不可！」他想也沒想，冷硬回絕。

　　這戰場上刀劍不長眼，何況北夷生性兇殘，就是這些將士，也未必能保全自身。她一個手無縛雞之力的女子去了，豈不是羊入虎口嗎？

　　「我可以在營中為你們煮些吃食，我不會添亂的！」被如此決絕地駁回，她着急了，轉過身來，半跪在池子里，雙手攀住他的肩用以保持平衡。

　　姜懷央忘進她濕潤的眼中，知道她是擔心，日日能瞧到他本人才好，但此行雖準備充足，難保意外發生，他是不願讓她冒這個險的。

　　他放軟了語氣，「我不是怕你添亂，你得清楚那是戰場，這種事情由男兒去便好。」

　　這小娘子又不知想到了什麼，淚珠竟一顆接着一顆滲出眼眶，啪嗒啪嗒往下掉，「臣妾只是怕您短了衣食，怕您在那邊受了傷，怕您回不來……就不能讓其他將軍去，非得是御駕親征嗎？」

　　姜懷央捧起她的臉，用拇指指腹抹去淚水，輕聲哄道，「性質不一樣的。泠泠你聽我說，此次我大蕪的軍糧充足，兵強馬壯，我朝兩位將軍也會一併前往，護朕安危，絕不會有事的。你呢，就好好待在宮裡，等朕凱旋。」

　　她一張小臉哭得一塌糊塗，哽咽得再說不出話來，只知道連連搖頭。

　　不是的，她不是非任性要跟去……近日聽聞他要出征，她的眼皮就開始跳，心裏十分焦灼不安，她的直覺一向準確，此去征戰，肯定會發生什麼。

　　姜懷央不鬆口，只是垂首吻去她臉上掛着的淚，摟着她的腰的手緊了緊。

　　她仰着頭，被迫承受他的親昵，一時間也顧不得哭了。後來折騰得睏倦，迷迷糊糊地睡去。

　　以至於也不知道是如何出的浴池，換上衣裳，如何被抱上床