「管好自己的嘴，」賀勘回過身，掃了眼興安，「秦家雙親對我恩重如山，他們為我定下的妻子，我當然會照顧。」
興安低下頭，稱了聲是。
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這廂，孟元元在假山下等了許久，也沒見秦淑慧從朝裕院出來，不由生出幾分擔憂。
她衣着不起眼，站得又是人少之處，所以即便有人經過，也不會在意到她。
正在她想着要不要回去讓秀巧去看看的時候，見到秦淑慧從朝裕院的垂花門下走出，身旁還有另一個女子，提醒著秦淑慧腳下小心。
秦淑慧朝着孟元元走來，腳步有些快，能看得出小姑娘在朝裕院中有多緊張，想出來。
「嫂嫂。」她到了孟元元身邊，依賴的想挽上手臂。
孟元元連忙用眼神制止，隨後看到了後面跟着過來的女子。挽著婦人的髮髻，看樣子能比她大一些年紀，雖然臉上溫和笑着，但是微微揚起的下頜，還是能看出人心中的那點兒倨傲。
「慧姑娘可真是個妙人兒，我可等著一個說話投機的了。」女人笑聲略顯尖利，不由拿眼打量了孟元元一番。
秦淑慧臉兒一紅，忙小聲介紹道：「融嫂嫂過獎。」
一聲融嫂嫂，孟元元大約也就知道來的女子是誰了。融氏，秦家庶出二公子的妻子，就是賀勘的弟妹。
融氏拍拍秦淑慧的肩，嘖嘖兩聲：「瞧瞧，多招人疼。」
嘴上說著，眼睛卻在孟元元身上。旁人不知道什麽，融氏是知道的，面前這個土氣樸素的女人，就是賀勘在紅河縣的妻子，自己的妯娌。
對於賀勘的任何事情，融氏都是在意的。不為旁的，完全是自己男人的前程。賀勘沒有回來的時候，家裏重用自己男人，裏裏外外擔著不少事兒，朝裕院藍夫人的兒子到底太小，若是自己男人做得好，誰敢說將來擔不起整個賀家？
然而自從賀勘回來後，一切全變了。只因為有個嫡長子的身份，理所應當的接走了所有好處，尤其是老太爺，簡直明晃晃的偏袒。眼看着所有辛苦的經營，成了竹籃打水。
所以在知道秦家有人來投奔的時候，融氏時時盯着這件事兒。心裏一直想知道孟元元這個人，可是明著去輕雲苑太扎眼，這等到今日才碰上。
孟元元只客氣笑笑，點頭而不接話。
融氏見人如此，心裏轉了轉，又道：「走，一起去融嫂嫂屋裏喝茶。」
說著，就想去拉秦淑慧的手，後者畢竟年紀小，有些不知所措。
這時，孟元元搶先一步，上前給秦淑慧整理披風：「到時辰吃藥了，竹丫已經溫過一回了。」接着，回身面對融氏，歉意道，「看來，只能下回叨擾少夫人了。」
融氏腹中編好的話沒了用武之地，都知道秦淑慧身體弱，她拉着去屋裏喝茶，這病倒了可就算在她頭上了。
「那快回去罷。」她扯著嘴角笑了笑。
與融氏分開，孟元元扶著秦淑慧往回走，身後幾步跟着吳媽。
「嫂嫂，你手這麽涼，是不是一直等着我？」秦淑慧攥上孟元元的手，她個頭矮，仰著臉問道。
「我也沒有事做，當成出來走走。」孟元元試著小姑娘在幫自己暖手，心中一熱。
秦淑慧在孟元元身邊，很是心安，小聲道：「朝裕院的夫人挺好的，還給了好些的點心，一會兒讓人送過來。還有融嫂嫂，說我像她家裏的小妹，還要叫我妹妹呢。」
小姑娘嘰嘰喳喳說著，把在朝裕院中的事倒了個趕緊。
孟元元不時回上一聲。都說高門大院中是非多，她沒有親身經歷過。但她知道，會說好聽話的，不一定就是好人。這些，等合適的時候，交代秦淑慧才行。
「還有一件事，」秦淑慧兩頰上帶著紅潤，看起來心情不錯，「藍夫人說過幾日賀老太爺做壽，讓我也過去。」
前方就是輕雲苑，天黑下來，一個家僕正舉著挑竿，將點好的燈籠掛回門簷下。
「應該的，」孟元元笑，心道秦淑慧現在應該沒那麽排斥留下來，「等回去，你就準備準備。」
秦淑慧見到了輕雲苑，終於挽上孟元元的手臂，依偎著走：「要準備什麽？」
「很多。首先要知道什麽該做什麽不該做，其次，該送一份壽禮，最後，好好打扮打扮。」
聽了這些，秦淑慧眨眨眼睛：「可我什麽都不會。」
孟元元摸摸小姑娘的腦袋：「所以，你該學起來。」
十二歲的秦淑慧，要學的東西很多，以後會慢慢成長；而孟元元自己也沒白跑這趟賀家，是悲是喜的，總也從其中學到了些道理。
一切好像還算順利，秦淑慧在慢慢融入賀家。
孟元元想，眼下或許也可以抽空着手一下自己的事。所以，平日裏她也會打聽一些外面的事。只是大宅裏，女子通常出不去，不管是吳媽還是秀巧那兒，聽到的都是零碎瑣事。
這日，天氣陰冷，風刮的厲害，搖晃着院中那株梨樹，幾乎從地裏拽出來。
孟元元坐在窗前，手裏正往衣裳上釘盤扣。她手指生得好看，一手捏著盤扣，另一手持着銀針來回。
是一件杏粉色的圓領對襟短襖，很是嬌俏的顏色，一看就是秦淑慧的尺寸。
竹丫端著針線笸籮過來，放在桌上就開始理紅色絲線：「娘子看看，這種紅可配得上？」
孟元元拿剪子絞斷線頭，短襖往邊上一擱，伸手接過一把絲線，點頭：「正好的。」
手裏順了幾下，她熟練地把絲線一道道往手上纏，後面一根粗線係緊，成了一圈，從桌上拾起剪刀，哢嚓下去成了一把穗子。
竹丫眼睛一瞬不瞬看着，只覺得孟元元那雙手靈活得不像話。眼看着粗線引進純銀包扣中，一把絲線盡數納入，再把準備好的琉璃定位珠穿上，行雲流水的一番動作，精緻的流蘇穗子便做好了。
「娘子，你的手真巧。」竹丫由衷讚嘆，除了說好看，再找不出別的話。
孟元元拿穗子往短襖上一比，是很合適。秦淑慧雖算是賀勘的小妹，但畢竟不是賀家人，出席場合的衣着要很注意，不能過高，亦不能過低。
看見竹丫一臉驚訝，她活動了下自己的手指：「我娘，做得更快。」
她的手指這樣靈活，是因為彈阮的緣故。練得久了，一雙手十分柔軟。
「今日是不是進冬月了？」孟元元站起身，一把推開窗扇。
冷風忽的竄進來，吹過她飽滿的額頭。
身後竹丫說是，賀家老太爺就是冬月壽辰，而且京城賀家大爺一直沒走，就是想等壽辰過後動身。
孟元元不在意賀家有誰過壽，她想的是另一件事。冬月了，那麽會有不少去遠洋的大船回來，剛好她就知道洛州有戶人家。
她要出去，去那人家中走一趟。