陸方池自半年前領命巡視江南六州並查辦鹽官貪腐之案，所到之處殺伐決斷，以雷霆手段剷除國之蛀蟲，立下大功。
歸來之際，陛下賞賜萬千。
可他卻當著滿堂朝臣的面，躬身而跪，願用萬千賞賜換得陛下赦免一人。
而那人便是謝游姿，昔日名滿天下的第一才女，後因族人犯事，牽連獲罪，貶入玉庭司為奴。
消息傳來的時候，闔府上下看着我的目光都分外複雜，有人面露同情，有人眼含奚落……我終是無法在他們這轟轟烈烈的故事中隱身。
陛下允了陸方池所求，人人都知道我接下來要面對的是什麼。
他帶回謝游姿的時候，命府中下人僕婦相迎。
在眾人的注視之下，他扶着謝游姿走下馬車，眉眼含笑，視若珍寶，向所有人昭示着他的重視，也更是向府中眾人昭示着她的地位。
玉庭司的數年艱辛，也並未能磨滅她一身氣度風華，從馬車走下的時候，我彷彿又看到了當年那個驚艷世人的女子。
他們二人並肩而立，恰似璧人。
而我站在不遠處，顯得那樣多餘。直到如今，他才對我說他的心底藏有一人，念念不忘。
走到我面前時，她微微頷首，只道了一句：「多年不見，姜姑娘風采依舊，只是未曾料到再次相見卻是今日情形……」
以她的聰慧，不可能料不到。
我抬眸看向她，平靜說道：「我既已出嫁，謝姑娘當喚我陸夫人。」
話音落下時，她的目光略顯黯淡與落寞，轉而看向了陸方池。
陸方池眼底閃過一絲憐惜，看向我的時候滿眼皆是厭煩與責怪。
他在怪我，他的眼底何曾有我這個明媒正娶的妻子。
他牽着謝游姿入府，警示着那些丫鬟僕從，讓她們小心伺候。
眾人都明白他的言外之意，而我站在原地，只剩難堪。
暮色時分，謝游姿前來見我，只是一掃白日里的溫婉姿態，多了些許鋒芒。
她從迴廊處穿花拂柳而來，已換了一身衣飾，回到了舊時謝家鼎盛時的裝扮。
這上好的月華錦是陸方池早早就備下的。
她打量着我院內陳設，似乎感慨良多。
她眉眼微挑，面上露出了幾分嘲諷之意，語氣不善地道：「若無那場禍事，如今住在這座院子里的人當是我，明媒正娶成為陸夫人的也應當是我，又何來你的位置呢？」
我看着她如今言之鑿鑿的模樣，只覺得可笑，玉庭司多年磨礪，終究改變了她的心性。
「當日名滿天下的第一才女，當真將寒門出身的陸方池放在眼裡了嗎？虛情假意的謊話說多了，竟連自己都信了嗎？」我的直言不諱戳破了她的虛偽，讓她的臉上浮現出了幾分惱怒。
當初的她眼高於頂，恃才傲物，那些世家子弟她都不曾放在眼底，更何況陸方池了。
閨中聚會時，她曾提及有一入京趕考的寒門學子不知在何處聽過她的琴音，便將她視為知音，更是寫下詩詞相贈於她，可當初她提及此事時滿臉的揶揄打趣，只笑着那人讀書讀得痴傻了，是個可笑的獃子，而那人三番四次的糾纏讓她覺得厭煩。
當日大家只作笑談，一聽而過，卻不想謝游姿口中的呆書生是陸方池。
半晌，她才眉目微斂，很是篤定地說道：「那又如何？他信了便夠了。」
偏偏陸方池信了，信了謝游姿對他是有情意的。
2
陸方池將一紙和離書放在我面前的時候，我並不覺得意外，只是心寒。
人終其一生都在追逐年少不可得之物。
謝游姿之於陸方池，便是這樣的存在。
他年少時的驚艷與執念，全都匯於她一身。
時移勢易，他再也不是當初那個窘迫落寞的寒門士子，官拜尚書令。而謝游姿也不再是那個可望而不可即的名門嬌花，反而要得他救贖，後半生倚仗他而活。
如今大權在握，他在彌補年少時的遺憾，成全當初的執念。
可他，忘了來時的路。
「姜檀音，我們和離吧。游姿在玉庭司受盡困苦難，對我的牽掛支撐她走到了今日，我不能辜負她。你在一日，她的身份便尷尬一日。」陸方池說出口的話，竟是那樣的冷漠。
「這樁婚事遵從父母之命媒妁之言，更是你親自上門求親的，那時為何不提及你那感天動地的情意呢？彼時的你，也不過是一個初露頭角的寒門士子，我父親並不嫌你寒微，反而欣賞你一身才華，多加扶持，如今你走上高位，才說著不能辜負她，那我呢？」我只覺得寒意自心頭湧起，可他的眼中閃過的只有不耐。
如今，他身居高位，而我父親已然病逝，姜家對他無用了，想來這也是他能夠毫無顧忌地翻臉的原因吧。
他朝着我逼近了一步，眼眸中儘是寒意，「不要提及那些過往，我厭透了那些備受欺壓、遭人冷眼的日子。多年來，我步步為營，走上高位，為了自己，也為了游姿。而你，只是墊腳石。」
他終是不再偽裝了。
我嗤笑一聲，心緒翻湧，「可嘆我父親贊你才學出眾，有寒門傲骨，沒想到也不過是鑽營之人，更忘恩負義、翻臉無情……」
我自認為盡到了為**的所有本分，主持中饋，操持庶務，侍奉長輩……
「這和離書是給你留下的體面，也算顧念了姜家的提攜之恩。若你不識相，你那剛入朝的弟弟，來日仕途定難順遂。」
這句話，他眉目肅然，語氣中滿是攝人的冷意。
我猛地抬眸，勉強維持着鎮定，「你用他的前途來威脅我？」
他嘴角勾勒着幾分喜怒難辨的弧度，輕言道：「也可能不止是前途。」
話音隨風而落，我已聽出了他話中的冷厲無情。
我與他並肩站在瓊花樹下，長風起，我悵惘片刻，而後道：「何至於此？所遇非良人，我又豈會糾纏不休……」
從他當著滿朝文武的面求陛下赦免謝游姿的那一刻起，我就知道會有這一日。
「當日我帶來陸家的一切，都要盡數帶走。」
我說出口的那一瞬間，竟有幾分輕鬆。
「好。」他迫不及待地應下。
「經我手打理的產業，那些房契地契，我也要帶走一半。此後，你在朝中亦不許為難姜塵。」
他沉默片刻後點頭應下，為了給謝游姿掃清障礙，他自不會在這些細枝末節上計較。
3
夜色已沉，可是主院燈火通明，她們都在忙着收拾東西，整理成冊。
我與他成婚後，他正是仕途順遂的時候，整日里忙於政務，而我則要為他打理家中事務，應付各方人情往來……
時間久了，便只記得該怎樣去做一個合格的賢內助，而忘了少時意趣。
只是這般付出，終究不值得。
一夜未眠，終是在黎明時分整理妥當，我將手中的對牌鑰匙交給了管家。
管家滿眼為難，我只低聲交代着：「不久後，便會有新的女主人接管。」
這一宿難安的不僅是我，或許還有謝游姿。
臨行前，她出現在了府門前，遣退了身後侍從，走近前低聲道：「走到如今局面，是我不願意看到的，可我身後並無退路了。」
雖說著無奈，可是和她的高姿態擺在一起，更像是她的勝利感言。
「事已至此，何必惺惺作態？你沒有退路，那我便有嗎？這個世道終究對女子不寬容。」
我迎着她的目光，低聲說道。
她追憶着往昔，自嘲一笑，「若不是謝家突逢變故，我又怎會淪落到如此地步。」
「謝家入獄前夕，你去見了陸方池，彼時謝家大廈將傾，而他是朝中新貴，往日里你只將他視作一個呆書生